Tout connaitre sur les allergies



Les aliments font les gros titres depuis plusieurs années. Idem pour les allergies alimentaires. Certaines sont connues depuis bien longtemps, d’autres apparaissent, touchant à la fois enfants et adultes. On vous en parle dans cette 62e édition de Notre santé, Notre trésor.

L’allergie alimentaire est un ensemble de réactions immunitaires anormales, survenant après l’ingestion d’un aliment particulier. Celui-ci, normalement inoffensif pour l’organisme, est alors appelé “allergène” ou “trophallergène” (terme désignant un allergène ingéré). Ce type d’allergie se déclare au niveau de la paroi du tube digestif, en deux temps. Un premier contact avec l’allergène reste sans symptôme. Toutefois, il entraîne une sensibilisation à l’aliment en cause, et la production d’anticorps dirigés contre lui (immunoglobulines E surtout). Ceux-ci se fixent sur les mastocytes (cellules participant à la défense de l’organisme).

Lors d’un second contact avec l’allergène, les mastocytes sont stimulés. Ils libèrent alors des substances comme l’histamine, causant des signes inflammatoires (ex. : rhinite, eczéma).

Un problème de santé publique

Dans le Magazine Santé Revue, on indique que si le problème est considéré comme étant de Santé publique, c’est pour plusieurs raisons : tout d’abord, une allergie peut entrainer la mort, il s’agit donc d’un problème qui est grave en soi. Ensuite, la croissance du nombre de cas provoque un cout économique pour la société. Enfin, la qualité de vie de certains malades et de leurs familles peut être très durement affectée.

Toutefois, il ne faut pas confondre intolérance alimentaire et allergie alimentaire

Il existe des affections parfois confondues avec une réaction allergique alimentaire : L’intolérance au lactose (sucre présent dans le lait), qui provoque gaz, douleurs abdominales et diarrhées et l’intolérance au gluten ou “maladie cœliaque”, qui peut également causer des troubles digestifs. Contrairement aux symptômes allergiques qui surviennent immédiatement après l’ingestion de l’aliment en cause, ceux de l’intolérance au lactose ou au gluten apparaissent progressivement et s’installent dans la durée.

Les symptômes liés à la consommation d’aliments riches en histamine ou en tyramine. Ces substances se trouvent en abondance dans de nombreux aliments comme le poisson, les fromages fermentés, les salaisons ou dans le chocolat. Chez certaines personnes qui présentent une insuffisance de certaines enzymes, ces substances s’accumulent dans l’organisme et peuvent provoquer des symptômes voisins de ceux de l’allergie, souvent cutanés comme l’eczéma voire, moins fréquemment, respiratoires (comme un asthme). Mais il ne s’agit pas d’une allergie.

Les produits

En fonction des recherches scientifiques les plus récentes, la liste des allergènes identifiés est révisée régulièrement. Outre des aliments, elle comprend des dérivés et additifs alimentaires. La présence de ces substances dans les produits commercialisés est mentionnée sur leurs étiquettes. C’est pourquoi il est important de les lire attentivement en cas d’allergie alimentaire.

Il existe aussi des allergies croisées (allergie alimentaire et respiratoire par exemple) pouvant être déclenchées par deux substances différentes qui contiennent les mêmes éléments allergènes. Par exemple, une personne peut être allergique à la fois au pollen de bouleau et à la pomme (renfermant tous deux des protéines dites “PR 10”).

Les symptômes

L’allergie alimentaire se manifeste différemment chez l’enfant et chez l’adulte. Certains symptômes nécessitent des soins urgents.

Alors, comment distinguer l’allergie alimentaire de l’intolérance alimentaire ?

L’allergie alimentaire est causée par une réaction du système immunitaire à la protéine d’un aliment.

Même une infime quantité d’aliments peut être dangereuse pour une personne souffrant d’une allergie grave. En revanche, l’intolérance alimentaire désigne toute réaction alimentaire qui n’est pas causée par le système immunitaire.

La plus connue est l’intolérance au lactose, qui se manifeste par une incapacité à digérer le sucre du lait.

D’ordinaire, les symptômes touchent le tractus gastrointestinal et, quoique désagréables, ils ne mettent pas la vie en danger.

Les principaux allergènes

Dans le Magazine Santé Revue, on cite également une liste des principaux allergènes.

Le lait de vache

Bien connu des pédiatres, en particulier puisque ce sont les nourrissons qui sont touchés en premier lieu. En ce qui concerne les adultes, c’est généralement la caséine qui est en cause. Or, cet ingrédient se retrouve fréquemment dans la préparation de produits de l’industrie agro-alimentaire.

L’arachide

Consommée sous forme de cacahuète, huile, beurre ou additif, il représente un tiers des allergies chez les moins de 15 ans. La réaction se fait suite à un contact très faible. Les noix globalement sont aussi souvent en cause.

Les œufs

34% des allergies alimentaires chez l’enfant sont dues à l’œuf. C’est le blanc qui est en cause. Le problème est que là encore la protéine en question est souvent utilisée dans l’industrie alimentaire sous différents noms, ainsi que dans des produits d’hygiène ou des médicaments.

Le soja

L’allergie est assez récente tout comme sa consommation.

Le poisson et les crustacés

Elle affecte environ 5% des enfants allergiques et 3% des adultes. Dans la même veine, on retrouve les crustacés et mollusques, mais dans un pourcentage plus faible.

Les fruits et légumes

Elles concernent essentiellement les adultes et sont souvent associées à des allergies aux pollens.

Les additifs alimentaires

Elles sont courantes du fait de l’utilisation croissante de produits transformés. Colorants, conservateurs, épaississants, édulcorants …

A noter que cela ne concerne que peu d’allergiques.

On en trouve dans les vins, les médicaments….

Les intolérances alimentaires

Le lactose

L’intolérance la plus connue est celle au lactose. De même, certains produits riches en histamine, comme les fraises, la choucroute, ou les crustacés peuvent provoquer des réactions qui ne sont pas forcément du ressort de l’allergie, mais constituent de simples accidents ponctuels.

Les enfants sont plus sensibles sur ce point.

Le gluten

Ici il s’agit d’une intolérance due à une réaction immunologique défectueuse au niveau de la muqueuse de l’intestin.

Aussi nommée maladie cœliaque, le seul régime est l’éviction stricte du gluten, afin d’éviter des complications qui peuvent aller jusqu’à la survenue de cancers, les années passant.

Allergènes émergents

En raison des modifications des habitudes alimentaires, certains allergènes apparaissent et présentent un risque de réactions allergiques graves, parfois plus élevé que certains allergènes de mention obligatoire : le lait de chèvre et de brebis, le kiwi, les pois et les lentilles…

Les symptômes de l’allergie alimentaire

Les réactions allergiques aux aliments se manifestent généralement dans les 30 minutes suivant la consommation de l’aliment :

Comment diagnostiquer l’allergie alimentaire ?

Si vous pensez que votre enfant souffre d’une allergie alimentaire, parlez-en à votre médecin de famille ou à votre pédiatre. S’il est d’accord, il vous dirigera vers un allergologue qui prendra note des circonstances dans lesquelles la réaction s’est produite, examinera votre enfant et procédera, en général, à des tests cutanés ou sanguins. Si le diagnostic n’est pas clair, il pourrait être nécessaire d’effectuer un test de provocation pour établir si votre enfant est vraiment allergique à l’aliment.

Moins de protection par le lait maternel

Autre raison avancée par les spécialistes : la désaffection vis-à-vis de l’allaitement qui constitue pourtant l’aliment idéal pour le bébé. Le lait maternel, précise-t-on dans cet article de Santé Revue constitue pourtant l’aliment idéal pour le bébé. Le lait maternel transporte des allergènes, mais aussi des anticorps permettant à la barrière immunologique de l’intestin du bébé de se construire. Autre point concernant l’alimentation du nourrisson : son alimentation devient variée de plus en plus tôt, ce qui tiendrait à favoriser les risques d’eczéma.

Réactions variées

Dans la plupart du temps, les réactions sont de type gastrique, comme vomissements, diarrhées, coliques, ou de type eczémateux, ou moins graves comme des démangeaisons ou de l’urticaire. Des problèmes respiratoires sont aussi parfois en cause.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Posted by on Nov 10 2022. Filed under Santé. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0. You can leave a response or trackback to this entry

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