Affaire Franklin…Le boss de l’Ouest fait toujours valoir son droit au silence

Ce mardi 14 février, Jean Hubert Celerine, alias Franklin, a de nouveau comparu devant la magistrate Vidya Mungroo-Jugurnath, siégeant au tribunal de Bambous, dans le cadre de sa demande de liberté provisoire. Jean Hubert Celerine est arrivé sous forte escorte policière alors que son ami Rikesh Sumboo est resté dans la jeep de la Special Supporting Unit, en attendant sa comparution. La police a ainsi maintenu son objection pour que le boss de Rivière Noire ne soit pas remis en liberté conditionnelle.

Lors de cette séance, Mᵉ Yatin Varma, l’homme de loi du boss de l’Ouest, a souhaité avoir des précisions sur les progrès de l’enquête, faisant ressortir que son client a été arrêté uniquement sous une charge de blanchiment d’argent. Dans un premier temps, la magistrate Vidya Mungroo-Jugurnath a précisé que la Cour ne peut empiéter sur une enquête en cours et que l’affaire est toujours à un stade préliminaire. «It is at an early stage and at the level of the judiciary we do not impede into inquiry unless it is for a bail hearing. Your client has been arrested since a week only.»

La magistrate a par la suite autorisé l’avocat à poser certaines questions de nature générale. Le responsable des enquêtes à l’ICAC a, lui, indiqué que cette enquête date de septembre 2016 et que depuis l’arrestation de Franklin, elle a pris une nouvelle tournure. Il a fait ressortir qu’il n’y a eu que trois sessions d’interrogatoire à l’Icac depuis l’arrestation de Jean Hubert Celerine.  L’enquêteur a cependant ajouté que d’autres protagonistes seront interrogés et que d’autres arrestations sont prévus. Il a par ailleurs précisé que le suspect a fait valoir son droit au silence.

Interrogatoire par l’ICAC

Jean Hubert Celerine, plus connu comme Franklin, est de retour à la Commission anti-corruption ( Icac), le mercredi, 15 février. Ce, pour la suite de son interrogatoire dans le cadre de l’enquête sur des soupçons de blanchiment d’argent. Franklin a été de nouveau traduit devant le tribunal de Bambous mardi. Il a été reconduit en cellule policière jusqu’au mardi 21 février.

Parallèlement, l’un de ses prête-noms, Rikesh Sumboo, a également été entendu par l’Icac ce mercredi. Il avait été arrêté le 7 février dernier. Il est le propriétaire officiel d’une maison à La Gaulette estimée à plus de Rs 25 millions. Les enquêteurs soupçonnent que l’homme d’affaires a servi de prête-nom à Franklin pour l’acquisition de cette luxueuse maison.

Jeremy Décidé, alias Nono, inculpé pour blanchiment d’argent

Autre développement survenu dans l’affaire Franklin, cette semaine. L’arrestation de Jean Désiré Décidé, dit Nono, aussi condamné par contumace à sept ans de prison par le tribunal de St Denis au côté de Franklin en 2021. Les enquêteurs le suspecte d’être lié aux activités supposées de blanchiment d’argent. Cet habitant de Rivière-Noire avait été entendu la semaine dernière à l’Icac et au terme de son audition, il a été autorisé à partir. Cependant lors d’un nouvel interrogatoire, ce mardi 14 février, il a été placé en état d’arrestation par la commission anticorruption.

Son avocat, Me Sanjeev Kumar Moloye, a déclaré à la presse que l’Icac lui reproche « ki li ti an possession bann ‘proceeds of crime’ kinn servi pou inportation ladrog depi La Reunion » entre 2015 et 2021. Il a affirmé que son client « collabore pleinement » avec les autorités. Commentant les convocations par les autorités réunionnaises, l’avocat a dit que son client les a ignorées, car il n’avait jamais mis les pieds à l’île de La Réunion.

Nono a été appelé à fournir des explications, face aux enquêteurs de l’ICAC mercredi notamment sur le fait qu’il aurait agi comme skipper sur un trafic de drogue, entre Maurice et La Réunion. Une interpellation à l’aéroport, en 2020, avant son départ pour Madagascar, avec une somme de 7 000 euros en sa possession, lui avait valu une arrestation. La police soupçonnait qu’il se rendait à Madagascar pour financer un trafic de drogue. Il a avancé que l’argent représentait ses économies de son travail de skipper. Selon lui, des touristes, qui sollicitaient ses services de skipper, lui auraient remis ces devises. C’était son argent de poche pour ce voyage à Madagascar. Une thèse qui ne convainc guère l’Icac.

L’habitant de Rivière-Noire a été traduit devant le tribunal de Mahébourg à la mi-journée ce mercredi 15 février. Une accusation provisoire de blanchiment d’argent a été retenue contre lui. Les enquêteurs ayant objecté à sa remise en liberté conditionnelle, il a été reconduit en cellule policière jusqu’au 21 février.

Déjà trois prétendus prête-noms derrière les barreaux

 Cette semaine, l’Independent Commission against Corruption (Icac) a poursuivi son offensive dans l’enquête sur les soupçons de blanchiment d’argent liés à Jean Hubert Celerine, alias Franklin. Dans le cadre de cette affaire, John Cédric Flore, 28 ans, a été arrêté. Il est suspecté d’avoir agi comme prête-nom pour l’achat du yacht qui a été saisi récemment à La Gaulette. Ce bateau baptisé « White Bird », d’une valeur estimée à 7,5 millions, appartiendrait en réalité à Jean Hubert Celerine. Il est actuellement sous scellés dans le port de la capitale.

Interrogé sur la provenance de l’argent pour acquérir le navire, le suspect n’a pas été en mesure de fournir une explication plausible. John Cédric Flore a été présenté mardi le 14 février, au tribunal de Bambous en vue de sa mise en accusation provisoire pour blanchiment d’argent. Il est le troisième prête-nom présumé de Franklin que l’Icac traduit en justice sous ce chef d’inculpation.

Le train de vie de Sanydeo Soomer

A savoir qu’après Rikesh Sumboo, vendredi dernier, c’est Sanydeo Soomer, 35 ans, qui a été interpellé. Chômeur depuis plusieurs années, il intriguait la commission anticorruption depuis déjà quelque temps. Il a notamment multiplié les voyages à l’étranger, à Madagascar, en Afrique du Sud, à la Réunion et à Dubaï, entre autres. La perquisition de son domicile a permis de découvrir des titres de propriété qui correspondraient à des biens dont Franklin avait la jouissance.

C’est le train de vie mené par celui, surnommé « Sunny Deol », qui a intrigué la commission anticorruption. Ses sources de revenu sont totalement floues. Parallèlement, il s’affichait aux côtés de Franklin lors de fêtes qualifiées de « grandioses ».  L’Icac a procédé à une perquisition de son domicile. Les enquêteurs ont découvert une série de documents jugés accablants, dont des titres de propriété qui auraient été mis au nom de Sanydeo Soomer pour le compte de Jean Hubert Celerine.

La commission anticorruption est aussi en présence de plusieurs photos prouvant la proximité entre les deux hommes. Certaines montrent Franklin et Sanydeo Soomer ensemble dans des soirées où des bouteilles d’alcool « très chères » coulaient à flots. Les enquêteurs cherchent également à déterminer comment ces fêtes ont été financées.

Rikesh Sumboo

Arrêté mardi dernier quelques heures avant Franklin, Rikesh Sumboo, qui a reconnu avoir accepté d’enregistrer à son nom des biens immobilier pour le compte de Jean Hubert Celerine, a été de nouveau entendu par les enquêteurs de l’ICAC mercredi le 15 février. Puis, il avait comparu une nouvelle fois devant le tribunal de Bambous. Il a été maintenu en détention jusqu’au 21 février. Pour rappel, il est le propriétaire officiel d’une maison à La Gaulette estimée à plus de Rs 25 millions.

Epouse entendue

Ce mardi 14 février, il y a eu un défilé de suspect dans l’affaire Franklin dans les locaux de l’ICAC. La concubine de Jean Hubert Celerine alias Franklin a été convoquée à la Commission anticorruption, Il s’agit d’une dénommée Jennifer. Elle a été entendue par les officiers dans le cadre de l’enquête sur des soupçons de blanchiment d’argent liés aux activités de Franklin, mais aussi au sujet de sa Nissan Duke et de son train de vie.  La concubine s’est présentée au Réduit Triangle, sans avocat.

Après la concubine de Jean Hubert Célérine, ce fut au tour de l’épouse de Sanydeo Soomer, Swatee Sookun, d’être convoquée par la commission anticorruption ce mardi 14 février. Elle est arrivée au quartier général de l’Icac dans après-midi et a été interrogée plusieurs heures. Elle a dû répondre sur la Honda Fit 2022 qu’elle conduit et qui vaut dans les Rs 800 000 alors qu’elle ne travaille pas. Les officiers de l’ICAC se sont également intéressés à son luxueux train de vie. Les deux femmes ont toutes deux été autorisés à rentrer chez elles après leur interrogatoire. Elles seront de nouveau interrogées très prochainement.

John rider et la Ford Mustang

Toujours ce mardi 14 février, Hassenjee Karamuth, aussi connu comme John, le propriétaire de la Ford Mustang immatriculée JR 66, que Franklin a l’habitude d’utiliser, a aussi été convoqué dans les locaux de la commission anticorruption. Aux enquêteurs, cet homme d’affaires a déclaré qu’il ne connait pas Jean Hubert Celerine, alias Franklin.  Il indique que le seul contact qu’il a eu avec Franklin était lorsque ce dernier avait loué sa voiture de luxe. C’était lors de la visite de l’influenceur Nico Le Mimi à Maurice en mars 2022. Il a expliqué aux limiers avoir acheté la bagnole à crédit. Il a été autorisé à partir après son interrogatoire

Hassenjee Karamuth devra néanmoins retourner au Réduit Triangle dans les jours à venir pour s’expliquer sur ses sources de revenus et produire des documents relatifs à l’achat de la Ford Mustang. Entre-temps, les enquêteurs de la Commission anti-corruption a saisi la voiture de luxe, soit une Ford Mustang. Selon nos informations, cela fait plusieurs jours que les enquêteurs étaient à la recherche de ce véhicule. L’Icac s’attèle à présent à vérifier les dires de John Karamuth, dit John Rider. Ce dernier a soutenu avoir contracté un crédit-bail de Rs 1,7 M et qu’il avait fait des paiements de Rs 1,3 M pour l’acquisition de la Ford Mustang, immatriculée JR 66.

A savoir que depuis le début de cette enquête, l’Icac a déjà mis sous scellés une Ford Raptor, une BMW 530, une Hyundai, une Suzuki Swift et un yacht.

Le Ti-Mimi Grill perquisitionné

Pendant que Franklin était à Réduit Triangle, les hommes de Navin Beekarry a ciblé le Fast Food Ti-Mimi Grill, appartenant à Franklin. Mis sous scellés depuis la semaine dernière, l’établissement, situé à Rivière-Noire, a été perquisitionné par l’Icac dans l’après-midi du mercredi 15 février. Des documents, une voiture (Hyundai Accent), un ordinateur et une caisse-enregistreuse ont été saisis dans les locaux de Ti-Mimi Grill. Les appareils seront analysés par le Forensic Team de l’Icac pour les besoins de l’enquête.

Si Franklin avait laissé entendre que Ti-Mimi Grill Fast Food Ltd génère un chiffre d’affaires entre Rs 80 000 et Rs 100 000, les relevés des recettes devraient donc corroborer. Cependant, au Réduit Triangle, nos sources proches de l’enquête sont sceptiques. « Pa evidan pou travay Rs 100 000 par zour laba », confie-t-on dans le milieu des enquêteurs. D’où la décision de récupérer la caisse-enregistreuse. La Commission compte également réclamer des détails des comptes de ce business à Jean Hubert Celerine. Le livre des comptes sera aussi passé à la loupe.

Alors qu’une équipe de l’Icac s’attelait à récupérer des documents au Ti-Mimi Grill, une autre a fait des descentes chez des concessionnaires de voitures. Des agences spécialisées dans la vente de véhicules neufs et des revendeurs de voitures reconditionnées sont ciblés.

A savoir que les enquêteurs ont une dizaine d’autres personnes dans leur collimateur. Les arrestations sont imminentes, laisse-t-on entendre.

Posted by Minority Voice on Feb 19 2023. Filed under Actualités, En Direct, Opinion. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0. You can leave a response or trackback to this entry