JIOI 2019: Noémie Alphonse désignée pour porter le quadricolore

« C’est une grande fierté pour moi, mais aussi pour tous les handisportifs de l’île »

Le nombre de jours restant pour  l’ouverture de la tant attendue 10^e édition des Jeux des Iles de l’océan Indien s’amenuise. L’effervescence commence à se faire ressentir davantage parmi la population, surtout du côté des athlètes et des acteurs concernés par ce grand évènement indiaocéanique. Ce vendredi 19 juillet, les lumières seront donc braqués sur le stade Anjalay Coopen, à Belle Vue pour la cérémonie d’ouverture. Vraisemblablement une tête se démarquera de toute autre lors de ce grand rassemblement : celle de la handisportive, Noémie Alphonse, désignée porte-drapeau de l’équipe mauricienne.

C’est, en effet, à l’athlète handisportive, qu’est revenu l’honneur de porter la hampe à laquelle sera accroché le quadricolore mauricien. La multiple recordwoman marchera ainsi en tête du défilé et ouvrira la marche du Club Maurice lors de cette soirée, qui restera gravée dans les annales du sport régional. En effet, cette dernière a été désignée porte-drapeau lors d’un soirée hautement symbolique le vendredi 28 juin dernier à la State House à Réduit, en présence des athlètes, officiels, du président de la République par intérim Barlen Vyapoory, du Premier ministre Pravind Jugnauth et des membres du gouvernement.

Elle a été pressentie pour être l’une des ambassadrices de la campagne « Rise and Shine » de l’Union européenne à Maurice. Une campagne qui vise à promouvoir notamment la parité, l’autonomisation des femmes et l’élimination de la violence sexiste. Noémie Alphonse a brillé auprès de ces camarades, la spécialiste du lancer du javelot, Jessika Rosun et le badiste Julien Paul, qui se sont eux faits élire capitaines lors de cette cérémonie officielle. Cette rencontre avait justement pour but de dévoiler le nom des athlètes qui aura une charge particulière pour ces jeux.

Dans la foulée, les athlètes ont également pu découvrir leurs maillots. Côté tenue, rouge et blanc sont les couleurs dominantes. C’est Adidas, via City Sport, qui est chargé d’habiller les sportifs pour ces JIOI, Dominique Filleul, le directeur général de City Sport, ayant décroché le contrat pour les produits dérivés.

Une reconnaissance forte et symbolique de la part du gouvernement

La jeune femme qui fait la course en fauteuil roulant depuis 2014 et qui compte huit records de Maurice et un record d’Afrique s’est dit  très émue par cette reconnaissance et a parlé de grande fierté, non seulement pour elle, mais aussi pour tous les handisportifs, de défiler avec le quadricolore devant sa famille, ses amis et toute l’île Maurice. Notons que la sportive participera au 1 500m fauteuil à la compétition.

Non retenue pour les Jeux de 2015 à La Réunion, étant souffrante lorsqu’elle a participé à l’unique épreuve de sélection, Noémie Alphonse participera donc à ses premiers JIOI. « Non seulement je participerai à ces Jeux, mais je serai aussi le porte-drapeau de mon pays. C’est impensable et je remercie le ministère de la Jeunesse et des Sports pour cette reconnaissance et surtout sa décision de mettre en valeur une handisportive. C’est une décision forte dans le sens où le ministère n’a pas fait pas de distinction entre un athlète valide et une handisportive. Nous avons tous été mis sur un pied d’égalité et je considère cela exceptionnel », a-t-elle fait ressortir.

Noémie Alphonse se dit aussi très fière que, pour la première fois dans l’histoire du sport mauricien, une handisportive se voit confier de telles responsabilités qui ne se limitent, selon elle, pas seulement à porter le quadricolore. « À mon sens, c’est une grande responsabilité que d’avoir ce drapeau en main. Il m’incombe d’être un exemple, voire un modèle pour les autres. Je tâcherai aussi de motiver tous mes amis athlètes à donner le meilleur d’eux-mêmes. À mon niveau, je ferai de mon mieux pour remporter la médaille d’or au 1500m dont je rêve depuis longtemps », a-t-elle déclaré.

La multiple recordwoman (100m, 200m, 400m, 800m, 1500m et 5000m) partage d’ailleurs sa joie avec tous les handisportifs de Maurice. « C’est une grande fierté pour moi, mais aussi pour tous les handisportifs de l’île. Même si c’était un autre qui avait été choisi à ma place, j’aurai été très heureuse. C’est aussi ça le sport », a-t-elle avancé. Selon Noémie Alphonse, cette nomination est sans conteste une reconnaissance très forte de l’Etat, par rapport aux quatre longues années de travail et de sacrifices. « Je ne me suis épargné aucun effort pour arriver à ce niveau. Je n’ai  jamais cessé de me surpasser, afin de faire honneur à mon pays et aujourd’hui c’est mon pays qui décide de m’honorer.»

Pour l’habitante de Ste Croix, cette nomination ne peut que l’encourager à faire encore mieux aux JIOI d’abord et ensuite aux Championnats du monde de novembre prochain, à Dubaï et éventuellement aux Jeux Paralympiques de 2020, à Tokyo, au Japon. « L’objectif est de remporter une médaille aux Mondiaux et valider ma qualification pour les Jeux paralympiques. Je suis encore jeune et à long terme, j’aurais bien aimé faire un podium, à ces derniers jeux, mais également aux Jeux du Commonwealth », a-t-elle précisé.

Sans le soutien de son entourage toutefois, elle n’aurait jamais pu atteindre ces objectifs, a-t-elle fait remarquer. « Je remercie mes parents, ma famille, mes amis, mon entraîneur Jean-Marie Bhugeerathee et tout le staff technique, les membres et les athlètes de Magic Parasports, mes camarades d’entraînement, le MJS, mes sponsors ABC Motors et Phoenix Beverages Limited, sans oublier Marissa Nel, qui confectionne mes prothèses. Pour les JIOI d’ailleurs, j’en ai fait faire une aux couleurs du quadricolore de Maurice. Ce sera génial », a-t-elle conclu.

Posted by Minority Voice on Jul 13 2019. Filed under Sports. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0. You can leave a response or trackback to this entry